Fornace per la determinazione di Carbonio-14 e Trizio - MTT

• Il Trizio (terzo isotopo radioattivo dell’idrogeno) e il Carbonio-14 sono inclusi nella lista NIREX di radionuclide notificabili per i rifiuti destinati sia allo stoccaggio presso il loro sito di produzione sia presso altri siti di stoccaggio. Pertanto la necessità di determinazione di simili isotopi nei sottoprodotti di lavorazione è cresciuta nei tempi recenti. In aggiunta, il trizio (contenuto nell’acqua triziata) e il Carbonio-14 sono anche rilasciati nell’ambiente e la domanda per la determinazione degli stessi in ambito ambientale è in costante crescita.
• La sola tecnica applicabile prevede la combustione completa dei campioni, favorita per mezzo di un idoneo catalizzatore, e la cattura selettiva dei prodotti di combustione (biossido di carbonio e acqua). La concentrazione di Carbonio-14 e trizio negli agenti di intrappolamento verrà poi determinata per conteggio con scintillazione liquida e la concentrazione di carbonio-14 e trizio ricavata di conseguenza.
• Su queste premesse si basa la progettazione e la costruzione della fornace Carbolite, in congiunzione con la AEA Technology con i seguenti positivi benefici:
• Il tubo di combustione del campione è di tipo convenzionale, non è parte integrale della fornace, pertanto la sostituzione può essere fatta velocemente ad un costo contenuto e senza prolungati fermi macchina.
• Il tubo di combustione del campione, il set di gorgogliatori in vetro e i connettori sono prodotti in vetro, facilmente decontaminabili e pertanto si evita l’effetto “memorie”.
• Il tubo di combustione del campione e la relativa vetreria sono relativamente economiche e pertanto è possibile dotarsi di batterie dedicate alle differenti tipologie di campioni. Pertanto una fornace può essere utilizzata per analisi su differenti tipologie di prodotti con vantaggi in termini di flessibilità operativa.
• La fornace Carbolite incorpora un manicotto specificamente progettato per consentire di fornire ossigeno al catalizzatore per operare in condizioni ottimali in tutte le fasi della combustione. Inoltre, poiché il tubo di rilascio del gas corre attraverso il catalizzatore riscaldato si evita la possibilità che vi siano prodotti di decomposizione che condensino al di fuori della superficie del tubo di rilascio del gas. L’ossigeno viene inoltre espulso con angolo idoneo rispetto al flusso di gas per evitare fenomeni di riflusso di miscele di gas o prodotti di combustione nel tubo di rilascio del gas.
• Il controllo di temperature della zona del campione può essere programmata attraverso un computer collegato. Il vantaggio è di poter creare e conservare su memoria diversi protocolli di combustione. Gli stessi possono poi essere richiamati e anciati alla fornace quando necessario. Le uscite COMS di più fornaci possono essere collegate ad un singolo computer permettendo il funzionamento individuale da un singolo computer, ciascuna separatamente dalle altre fornaci. E’ pertanto anche possibile remotizzare una fornace con controllo effettuato da PC disposto in un locale a minore livello di pericolosità qualora necessario.